控制電纜故障的直接原因就是絕緣降低而被擊穿，故障的常見原因歸納起來主要有以下幾種情況：
1、化學腐蝕
長期的電流作用會讓電纜絕緣產生大量的熱量。如果電纜絕緣工作長期處于不良化學環境中就會改變它的物理性能，使電纜絕緣老化甚至失去效果，電力故障會由此產生。
2、長期過負荷運行
電力電纜長時間處于高電流運行環境中，如果線路絕緣層里有雜質或者老化，加上諸如雷電之類的外因對過電壓的沖擊，超負荷運作產生大量的熱量，極易出現電力電纜故障。
3、外力損壞
電纜故障中外力損壞是為常見的故障原因。電纜遭外力損壞以后會出現大面積的停電事故。例如地下管線施工過程中，電纜因為施工機械牽引力太大而被拉斷;電纜絕緣層、屏蔽層因電纜過度彎曲而損壞;電纜切剝時過度切割和刀痕太深。這些直接的外力因素都會對電纜造成一定的損壞。
4、絕緣受潮
電纜制造生產工藝不精會導致電纜的保護層破裂;電纜終端接頭密封性不夠;電纜保護套在電纜使用中被物體刺穿或者遭受腐蝕。這些是電纜絕緣受潮的主要原因。此時，絕緣電阻降低，電流增大，引發電力故障問題。
5、電纜及電纜附件質量
電纜及相關附件是兩種重要的電纜材料，其質量問題對電力電纜的安全運行有直接影響。電纜及其附件、電纜三頭的制作很容易出現質量問題，例如電纜會因為運輸、貯藏時封閉不嚴而受潮;絕緣管制造粗糙，厚度不均，管內有氣泡;不能準確剝切預制電纜的三頭;設計制作者沒有根據要求制造電纜接頭。另外，電纜產品設計時材料選用不恰當、防水性差也會造成電纜質量問題。
